Emotiu homenatge de la ciutat de Manlleu al constructor Joan Riera

Una sala de plens atapeïda va ser aquest dimecres l’indret que va acollir l’acte d’homenatge i en record de Joan Riera Rius, que va ser declarat vigatà il·lustre, impulsor de la construcció d’habitatges socials a Manlleu, on se’n van fer prop de 400.

Es van concentrar sobretot a la zona compresa entre la plaça de Dalt Vila i el cementiri, i també a Vic, on es van fer més de 200 cases "de tipus Riera". L'acte el va encapçalar l'alcalde de Manlleu, Pere Prat, i va comptar amb la presència de nombrosos regidors del consistori, dels grups d'ERC, ICV, CiU i també del grup dels no adscrits. A primera fila, entre els familiars de Joan Riera, hi havia l'alcalde de Vic, Josep Maria Vila d'Abadal.

A l'homenatge hi va participar, amb una interessant i amena conferència, Carme Trilla, responsable d’Acció Social de Caritas Barcelona i exsecretària d’Habitatge. Trilla va parlar amb paraules molt entenedores de la bombolla immobiliària i va recordar la manera com Riera va aconseguir facilitats econòmiques perquè moltes famílies poguessin accedir al seu habitatge, malgrat que fos iniciativa privada i va parlar d'una persona "avançada" al seu temps.

Trilla va reflexionar també sobre el fet que les característiques constructives han resistit el pas del temps i va establir una comparativa amb altres construccions "que han resultat una acumulació de problemes socials" i que han tingut "un alt cost social", al·ludint indirectament a la situació de Can Garcia.

L'exalcalde Joaquim Vivas, responsable de Creu Roja a Osona i acabat de nomenat fill adoptiu de Manlleu, va recordar Joan Riera com "un home bo" i "profundament cristià". Va despertar somriures a la sala amb les seves anècdotes. Els familiars de Joan Riera, presents a l’acte, van recollir una placa commemorativa i una làmina del Serpent de Manlleu. Entre el públic, es van sentir comentaris sobre que "la sala de plens de Manlleu mai no havia estat tan plena de vigatans".