Milers de persones es congreguen a Manlleu per viure la Festa del Serpent més participativa

Els últims tocs de llum deixaven d’il·luminar la superfície del riu Ter i donaven pas a una de les nits més especials de la Festa Major de Manlleu i que ha estat més participativa que mai. Les 10 de la nit era l'hora assenyalada perquè la bèstia de la Devesa sortís del cau a beure aigua de la vora de riu. És en aquell moment quan un multitudinari públic assistent, situat al llarg del passeig del Ter, ha pogut observar com sortia d'entre la vegetació i la penombra el monstruós Serpent, sempre acompanyat del seu preuat diamant.

La joia no trigaria gaire a ser robada per uns joves de Manlleu que acabarien provocant la fúria del Serpent, una fúria en forma de llum, foc i espurnes. En un instant la Devesa s’ha omplert de color, gràcies a unes estructures col·locades dins mateix de l’aigua que llençaven uns coets que tenyien el riu de vermell. El Serpent ha perseguit els joves cap al Museu Industrial del Ter on hi havia el poble de Manlleu, tots ells aliens al perill imminent. La fugida des de l'avinguda Torrent de la Borina cap al carrer de la Cavalleria la precedien les autoritats eclesiàstiques, l'alcalde, els soldats i el poble, a més d’una taverna i una fruiteria mòbils.

Les corredisses s’han complicat quan del no res han aparegut els Serpots, fins llavors amagats esperant el millor moment per entrar en acció i començar a socarrimar al valent que es fiqués pel mig. Durant la fugida hi ha hagut molts moments de temor i nerviosisme: els diables perseguien a la gent, mentre que el Serpent podia aparèixer de cop pels carrers del voltant.

El Serpent es trobava a la plaça de Dalt Vila, i a la plaça Fra Bernadí ja hi havia milers de persones que, amb expectació, esperaven l’arribada del morter i del diamant. La gran majoria estava asseguda a les noves escales i l'entarimat, que ni es veien amb tanta gent. En un tres i no res, el morter ha començat a baixar per les escales de la nova plaça fins arribar al centre. El portaven els vailets entremaliats que havien pispat el diamant del Serpent. Estaven contents perquè tenien el seu trofeu, però tenien por que la serp els el vingués a reclamar i per això l'han col·locat sota del morter girat de cap per avall.

De cop i volta, un grup de timbalers enfilats a una tarima han començat a repicar i d’un vèrtex de la plaça n'ha aparegut el Serpent de Manlleu. La plaça s'ha tenyit de vermell i de ràbia. El Serpent estava furiós perquè no trobava el seu diamant. Ha començat a donar voltes i voltes per la plaça fins que ha tingut la intuïció que la pedra preciosa estava amagat sota el morter. Com diu la llegenda, s'hi ha començat a enroscar fins que s'ha esberlat de tanta força. Manlleu ha esclatat en aplaudiments i l’escenari s'ha començat a omplir de gent que ho celebrava. A més, i com ja és tradició, s'ha ballat la Dansa del Serpent de Manlleu. En acabat, s'ha estrenat un curt sobre la Festa del Serpent.

Per tancar de tot la festa d’aquest any, la plaça Fra Bernadí de Manlleu s'ha convertit en l’escenari pels grups de música Galcats, que són d’Osona i té alguns components manlleuencs; i amb els Lax’n’Busto, que han repassat els temes del seu últim disc "Objectiu la lluna", a més dels èxits de sempre de la banda del Vendrell.

Ràdio Manlleu ha col·laborat amb l'esdeveniment retransmetent-lo en directe. Ho han fet possible l'equip format per Marc Casanova, Dionís Crusellas, Enric Gil i Raimon Roma. A més, el programa Músic Vastard, conduït per Sergi Sayago i Ferran Domènech va posar la banda sonora al Salt del Diamant.