Objectiu: llegir un llibre al mes

Quan arriba la diada de Sant Jordi i veiem els carrers plens de parades de llibres, fa la impressió que som un país culte. Malauradament, però, molt poca gent llegeix llibres amb regularitat. Com a màxim llegeix el diari o la premsa esportiva en cinc minuts. A més, quantes prestatgeries a les cases són plenes de llibres que ningú no ha llegit?

Quan jo era un marrec, sovint sentia dir a la gent gran que llegir no era gaire saludable per la ment, que la lectura capfica. Per a algunes persones molt estrambòtiques, llegir era una manera de contaminar-nos de les idees diabòliques dels escriptors, uns éssers que, en general, eren tinguts per manipuladors de la ment del poble. I tampoc no cal oblidar la llarga llista de censors al servei de les dictadures i la intolerància i d’assassins culturals que han promogut la crema de llibres.

Alguna vegada tots hem escoltat la frase «Que el llegir no ens faci perdre l’escriure!», que ve a ser un toc d’atenció per no perdre de vista allò que és essencial. Com totes les coses (mirar la televisió, navegar per internet o menjar carn), llegir no és bo ni dolent: depèn de què llegim, com llegim i amb quin criteri. Diuen que totes les masses piquen. I si no, mireu el que li va passar al Quixot, que va embogir de tant obsessionar-se amb els llibres de cavalleria. Però si llegim de manera raonable, els llibres es converteixen en vitamines, en aliment espiritual i en autèntics mitjans de transport que ens fan volar la imaginació, ens expliquen coses que no sabem, ens fan conèixer l’ànima humana o ens apropen a nosaltres mateixos, com un mirall.

Segons les enquestes culturals recents, l’índex de lectura a Catalunya aquest 2016 arribarà, previsiblement, al 68 , acostant-se a la mitjana europea. L’Enquesta de participació cultural indica que el 60 de la població catalana va llegir, com a mínim, un llibre al llarg del 2014 durant el seu temps d’oci. Entre aquests lectors, només el 30% ho fa d’una manera relativament habitual, entenent com a habitual llegir 6 llibres l’any. L’índex de lectors de llibres de biblioteca s’acosta al 12% i el de lectura en suport digital al 10%. L’activitat lectora, a Catalunya, és la quarta activitat cultural preferida, després de veure la televisió, anar al cinema i escoltar la ràdio.

Amb tot, l’índex de lectura tampoc no és indicatiu de gran cosa si el que es llegeix és insubstancial. Del total de llibres, la literatura només ocupa el 25%. La resta, són llibres tècnics o especialitzats. Per gèneres, s’emporta la palma la novel·la i, concretament, la històrica i d’aventures. Després ve la novel·la romàntica, la policíaca o de terror, la novel·la fantàstica i de ciència-ficció, i finalment les biografies i memòries o els llibres de caràcter divulgatiu.

Amb el pas dels anys, diversos escriptors i personalitats lligades al món de la cultura han escrit o pronunciat frases enaltint les virtuts dels llibre, l’escriptura i la lectura. Vet aquí unes quantes: “Per viatjar lluny, no hi ha millor nau que un llibre” (Emily Dickinson). “El que llegeix molt i camina molt, veu molt i sap molt” (Cervantes). “L’autor només escriu la meitat del llibre. De l’altra meitat se n’ha d’ocupar el lector” (Josep Conrad).  “Els llibres són les abelles que porten el pol·len d’una intel·ligència a una altra” (James Russell Lowell). “La imaginació és més important que el coneixement” (Albert Einstein). “Escriure és afegir una habitació a la casa de la vida” (Adolfo Bioy Casares).  “Pel gruix del pols en els llibres d’una biblioteca, pot mesurar-se la cultura d’un poble” (John Steinbeck). “El llibre és com un jardí que es du a la butxaca” (Proverbi àrab). “Hi ha vida més enllà dels llibres, però no és intel·ligent”, “Malfia’t dels lectors d’un sol llibre”, “Llegeix! Que alguna cosa queda” (anònims). “Estimar la lectura suposa canviar hores de soledat i avorriment per hores d’impagable i deliciosa companyia” (John F. Kennedy). “La paraula és la casa de l’home” (Blai Bonet). “Jo sóc allò que he llegit i allò que estic disposat a llegir”. “De la mateixa manera que n’hi ha que defensen que som allò que mengem, som més encara el que llegim” (Jaume Cabré). “Dins un mot, quanta gent que hi viu!” (Vicent Andrés Estellés). “No et mors tant si saps llegir. Comparteixes, en silenci, les paraules de l’escriptor, que és passat, amb el teu present i que aviat serà futur per a comprendre millor el món” (Montserrat Roig). “El camí només existeix en la ment, el portes a dins: el dius amb mots, amb silencis amb allò que escrius” (Antoni Clapés). “Que altres presumeixin de les pàgines que han escrit; a mi m’enorgulleixen les que he llegit” (Jorge Luis Borges). “Els mots, formats per un determinat nombre de lletres, són com les pedres: cal triar-les bé i polir-les abans de posar-te a fer paret” (Pep Coll).

Qui signa aquesta columna no acostuma a comprar llibres per Sant Jordi. Recórrer les parades em mareja. Prefereixo entrar en una llibreria o una biblioteca qualsevol altre dia de l’any. També he de confessar que no sóc un lector compulsiu. Com a màxim llegeixo una quinzena de llibres anuals, preferiblement en època de vacances. El meu problema és que, pel meu ofici de periodista, em passo la vida articulant lletres i paraules; i quan acabo la tasca diària, em costa molt apagar l’ordinador, agafar un llibre i tornar a submergir-me  en un univers ple de lletres i paraules. Per postres, de tant en tant també escric contes i novel·les (amb la poesia poques vegades m’hi atreveixo). Però si pogués viure sense treballar, és molt probable que em passés el dia llegint. Sigui com sigui, espero que cada any, per Sant Jordi, continuïn venent-se molts llibres.