Gerard Farrés i els germans Escalé reben el reconeixement manlleuenc

L'Ajuntament de Manlleu ha homenatjat aquest dilluns els pilots de motos manlleuencs que van participar al Dakar 2014. Gerard Farrés i els germans Oriol i Gilbert Escalé han passat pel consistori en una recepció que ja s'havia fet arran d'altres edicions en què havia participat Farrés. Els pilots han recordat algunes de les situacions complicades viscudes en aquest Dakar, sobretot les que els van obligar a abandonar durant una cinquena etapa molt exigent. Malgrat els contratemps viscuts, els tres pilots coincideixen en la intenció de córrer el Dakar 2015.

Gerard Farrés ja sabia el que era una recepció a l'Ajuntament de Manlleu després de set edicions disputades del Dakar, però els germans Escalé van debutar a la mítica prova aquest mes de gener passat i també ho han fet aquest dilluns al consistori davant la presència de l'alcalde de Manlleu, Pere Prat; el regidor d'Esports, Pep Mas, i altres regidors que han volgut participar en aquest acte.

Els tres pilots han explicat alguns detalls de la seva experiència a terres argentines, les úniques que van poder trepitjar en un Dakar que enguany passava per Argentina, Bolívia i Xile. Gerard Farrés ha comentat els problemes de sobreescalfament de la moto que va patir a la cinquena etapa del Dakar, de Chilecito a San Miguel de Tucumán. Moments abans que s'incendiés, la màquina estava a 140 graus, una temperatura infernal que va acabar amb el vehicle en flames. Per la seva banda, els germans Escalé també van exposar les seves peripècies en una cinquena etapa que va acabar amb una forta caiguda de Gilbert Escalé per un forat de més de 4 metres i amb Oriol Escalé abandonant per poder cuidar del seu germà.

L'homenatge als pilots 'dakarians' s'ha fet esperar fins a mitjans de març precisament per garantir que Gilbert Escalé arribés en bones condicions a l'homenatge després de l'accident greu del Dakar. El jove pilot va haver de ser evacuat en helicòpter amb nombroses lesions i després de passar per dos hospitals argentins i una clínica catalana es troba en bones condicions per tornar a pujar a una moto ben aviat. Com va comentar Gilbert la setmana passada en una entrevista conjunta a 'El Club de la Mitjanit' de Catalunya Ràdio, de moment cal veure com evoluciona la recuperació de part d'un ronyó que va quedar afectat pel fort traumatisme.

Tant Gerard Farrés com els germans Escalé han reconegut que la prova disputada va ser tan dura com esperaven però que la cinquena etapa va superar per molt la resistència de molts pilots i de les seves màquines, amb temperatures que vorejaven els 50 graus i una sensació tèrmica de 65. Els manlleuencs han reconegut que tenen ganes de tornar a participar a la propera edició i si això succeeix l'Ajuntament s'ha compromès a preparar un bon comiat als pilots abans que marxin, en una proposta engegada per Farrés. L'alcalde ha volgut agrair als pilots que portin el nom de Manlleu per tot el món i que ho facin, a més, mostrant valors.

Al final de l'acte, els tres pilots han rebut una litografia del Serpent de Manlleu (Farrés se n'ha quedat sense, ja l'havia rebut anteriorment) i un exemplar del llibre "Catalonia Calling: El món ho ha de saber", de l'editorial Sàpiens.